UI設(shè)計(jì)的定義以及定位
2011-08-26 文章來(lái)源: 深達(dá)設(shè)計(jì)
界面設(shè)計(jì)(UI Design)，交互設(shè)計(jì)(interactive design)，可用性研究(usability research)，人力因素(human factors)，信息結(jié)構(gòu)工程師(information architect) ，在美國(guó)，這些工作職位的區(qū)分并不是很容易。也許不同的公司有不同的職位名稱(chēng)和工作重點(diǎn)，但是有一點(diǎn)可以肯定，他們?cè)O(shè)計(jì)的產(chǎn)品與人類(lèi)都有有強(qiáng)烈的互動(dòng)性。
在與國(guó)內(nèi)同行探討中，不止一次有朋友將自己的設(shè)計(jì)作品Email過(guò)來(lái)，希望得到我的意見(jiàn)。打開(kāi)Email，看到的只是一個(gè)截圖(Screenshot) ，就有些納悶，UI設(shè)計(jì)怎么能用靜態(tài)的圖像來(lái)表現(xiàn)呢？雖然我也接受過(guò)一些正式的色彩和Layout訓(xùn)練，可是憑心而論，可能我沒(méi)有什么資格對(duì)那些作品發(fā)表評(píng)論，因?yàn)樗麄兊拇_色彩搭配賞心悅目，Layout結(jié)構(gòu)合理，個(gè)人風(fēng)格突出，我只能說(shuō)，朋友，Good Job，但是你錯(cuò)過(guò)了UI設(shè)計(jì)中最重要的部分。UI設(shè)計(jì)不只是給人提供視覺(jué)上的享受，真正UI設(shè)計(jì)的好壞，必須要設(shè)定一個(gè)任務(wù)，從頭至尾使用一遍才能知道。UI的概念是動(dòng)態(tài)的過(guò)程，是邏輯的推理，也是各種狀況的預(yù)測(cè)。如果衡量UI設(shè)計(jì)只有一種標(biāo)準(zhǔn)，那就是用戶體驗(yàn)(User Experience)。
用戶體驗(yàn)是以用戶為中心的設(shè)計(jì)(UCD/User Centered Design)中最重要的一個(gè)部分，強(qiáng)調(diào)的是過(guò)程，是軟件對(duì)用戶行為(User Action)產(chǎn)生的反應(yīng)與用戶期待值的誤差測(cè)試，也就是說(shuō)，這種誤差越小，也就越符合以用戶為中心的設(shè)計(jì)原則。
在西方，UI行業(yè)的興起要?dú)w功于以計(jì)算機(jī)為主的高科技迅速發(fā)展，尤其是視窗操作系統(tǒng)的普及，然而廣義的UI概念在十七世紀(jì)的工業(yè)革命階段就已經(jīng)開(kāi)始，只不過(guò)，把易用性帶入機(jī)械的設(shè)計(jì)還是一種無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)，再加上當(dāng)時(shí)幾乎所有的工業(yè)程序都是由熟練工人一手操辦，就更加減弱了易用性設(shè)計(jì)的能見(jiàn)度(visibility)。
在我從事UI設(shè)計(jì)的最初兩年之中，對(duì)于UI的定義有個(gè)極大的轉(zhuǎn)變，這也從而影響了我的設(shè)計(jì)風(fēng)格。在我的定義里，只有兩種用戶，過(guò)程為主的用戶(process oriented end user)，和結(jié)果為主的用戶(result oriented end user)。過(guò)程為主的用戶的典型例子是電玩族，他們追求的終級(jí)目標(biāo)就是視覺(jué)聽(tīng)覺(jué)的沖擊和享受，最終游戲的結(jié)果反而變得不是那么重要了。此類(lèi)設(shè)計(jì)對(duì)視覺(jué)和創(chuàng)意的要求是極為挑剔的，絕大多數(shù)設(shè)計(jì)師都有深厚的美術(shù)功底。然而，與結(jié)果為主的用戶設(shè)計(jì)相比，它的市場(chǎng)和受眾都要小的多。
結(jié)果為主的用戶不在乎用什么樣的方式完成任務(wù)，但是任務(wù)必須以最短的時(shí)間，以最簡(jiǎn)潔的方式，最精確的運(yùn)算結(jié)果來(lái)完成。這些用戶通常是工業(yè)化軟件的受眾，工作環(huán)境以大型企業(yè)為主，軟件最終運(yùn)算結(jié)果對(duì)于企業(yè)的運(yùn)行和管理有著重大的意義，稍有偏差，可能會(huì)對(duì)企業(yè)產(chǎn)生重大損失。對(duì)于此類(lèi)用戶的產(chǎn)品設(shè)計(jì)人員來(lái)講，絕大部分部分時(shí)間可能用在設(shè)計(jì)任務(wù)的邏輯流程(logical task flow) ，以期最大幅度的符合人腦的思考方式和認(rèn)知過(guò)程(cognitive process)。
平面設(shè)計(jì)(包括icon, logo, button, etc.)至多是UI定義中很小的一部分，也是微不足道的一部分。并不是我輕視它，在以前的論述中已經(jīng)提到過(guò)，目的為主的用戶對(duì)于完成任務(wù)的欲望已經(jīng)大大超出了對(duì)色彩的挑剔。同時(shí)，視窗和JAVA環(huán)境下的開(kāi)發(fā)更多的朝著工業(yè)化和標(biāo)準(zhǔn)化的方向邁進(jìn)，這已經(jīng)給專(zhuān)攻色彩和搭配為主的人沒(méi)有留有太多的發(fā)展余地。
在這里花了很多時(shí)間探討對(duì)UI的定義，雖然知道我的看法對(duì)一些同行來(lái)說(shuō)是偏激的，最主要的目的是要傳達(dá)一個(gè)訊號(hào)，從業(yè)者以及業(yè)界對(duì)于UI的定義可能會(huì)決定UI在中國(guó)有多大程度的發(fā)展，甚至存亡，如果把它轉(zhuǎn)換成眼前的利益，則是UI設(shè)計(jì)師能否在企業(yè)中受到與工程人員同等的重視，以及福利。也許你會(huì)說(shuō)，中國(guó)有自己的國(guó)情，美國(guó)的東西未必能在中國(guó)行的通。其實(shí)即使是在美國(guó)，不是所有的公司都會(huì)有專(zhuān)門(mén)的UI組，很多工程部門(mén)對(duì)UI存有偏見(jiàn)，錯(cuò)誤的認(rèn)知，甚至輕視和嘲諷。人機(jī)交互科學(xué)在美國(guó)已經(jīng)經(jīng)歷幾十年的發(fā)展，過(guò)程從未順利過(guò)。然而，隨著學(xué)術(shù)界將此門(mén)學(xué)科正式列入大學(xué)，己及研究所課程，業(yè)界更多投資在將研究成果轉(zhuǎn)換成生產(chǎn)力的過(guò)程中，人力因素(human factors) 已經(jīng)逐漸形成自己一個(gè)清晰戰(zhàn)略發(fā)展態(tài)勢(shì)。
UI在中國(guó)發(fā)展需要是一個(gè)自上而下的推動(dòng)性改革。中國(guó)的軟件開(kāi)發(fā)已經(jīng)很大程度上與西方接軌，我們沒(méi)有那么多時(shí)間讓真正意義的UI慢慢滲入開(kāi)發(fā)過(guò)程。
在中國(guó)，將一個(gè)新的概念或產(chǎn)業(yè)名稱(chēng)帶入產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，并使其發(fā)展壯大，最大的源動(dòng)力應(yīng)該是投入的回報(bào)率。這也是許多同業(yè)人推薦將UI設(shè)計(jì)帶人嘗試性的項(xiàng)目，用成功的案例來(lái)讓更多的企業(yè)信服并采納用戶為中心的設(shè)計(jì)方法。
然而，能夠找到一個(gè)有效的商業(yè)環(huán)境，讓相仿產(chǎn)品在其他方面勢(shì)均力敵，最終憑借UI設(shè)計(jì)的優(yōu)勢(shì)勝出的案例幾乎是不可能的。當(dāng)一個(gè)產(chǎn)品成功打入市場(chǎng)的時(shí)候，人們看到的是其強(qiáng)大的功能，上乘的質(zhì)量，周密的市場(chǎng)策略，合適的價(jià)格定為，甚至是美觀的包裝設(shè)計(jì)，而很少有人會(huì)將親和性的界面設(shè)計(jì)放在功勞簿上。界面設(shè)計(jì)所倡導(dǎo)的是可用，易用，然而在消費(fèi)者心中可用，易用是理所當(dāng)然的，所以當(dāng)產(chǎn)品具有了以上優(yōu)勢(shì)，設(shè)計(jì)因素會(huì)被忽視，而當(dāng)一個(gè)產(chǎn)品因設(shè)計(jì)不良出現(xiàn)問(wèn)題，可用和易用便會(huì)被揪出來(lái)大加鞭撻。
為彌補(bǔ)設(shè)計(jì)不足的印象，或者說(shuō)給UI設(shè)計(jì)找一個(gè)正當(dāng)性，于是某些企業(yè)更加強(qiáng)調(diào)UI設(shè)計(jì)中的美觀和創(chuàng)意性，而忽略了易用的開(kāi)發(fā)投入。這在短期中可能會(huì)有幫助，因?yàn)樯蕜?chuàng)意是看得見(jiàn)摸的著的東西，會(huì)對(duì)客戶有暫時(shí)性的心理暗示，然而長(zhǎng)期來(lái)講，會(huì)因忽略易用而使產(chǎn)品冠上消極的印象在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)很難消除。而對(duì)UI錯(cuò)誤的定義則可能會(huì)導(dǎo)致從業(yè)人員淪為產(chǎn)品后期裝飾和創(chuàng)意而無(wú)法參與產(chǎn)品的早期開(kāi)發(fā)。
毫無(wú)疑問(wèn)，UI設(shè)計(jì)優(yōu)勢(shì)在產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)中扮演的重要角色是無(wú)庸置疑的，但是，這種優(yōu)勢(shì)實(shí)現(xiàn)和意識(shí)都是長(zhǎng)期性的，而非短期行為。他意味著需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間讓客戶了解到，但是一旦形成此種心理上的優(yōu)勢(shì)，就會(huì)在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)存在，會(huì)將易用的心理暗示代入整個(gè)產(chǎn)品的后續(xù)開(kāi)發(fā)甚至整個(gè)品牌。
UI以及相關(guān)行業(yè)在中國(guó)的發(fā)展應(yīng)該不是自下而上的，受制與消費(fèi)者缺乏與之相關(guān)的概念要求以及作為專(zhuān)門(mén)學(xué)科未在大專(zhuān)院校及研究部門(mén)廣泛設(shè)立的現(xiàn)實(shí)，無(wú)法由消費(fèi)者和終端用戶推動(dòng)這一行業(yè)的發(fā)展。時(shí)間上，中國(guó)的硬件配置，軟件開(kāi)發(fā)技術(shù)與西方不相上下，我們沒(méi)有那么多時(shí)間讓真正意義的UI慢慢滲入開(kāi)發(fā)過(guò)程。
當(dāng)然UI設(shè)計(jì)的定位有一個(gè)很大的利益分配的問(wèn)題。任何一個(gè)新興行業(yè)的興起都是以另外一個(gè)較老舊的行業(yè)作為犧牲代價(jià)。在我們所說(shuō)的較理想的設(shè)計(jì)環(huán)境中，它所意味或暗示的東西是目前正在作真正意義上UI設(shè)計(jì)或結(jié)構(gòu)的那一批人將不得不放棄現(xiàn)有的資源，這些難題不是能用技術(shù)來(lái)解決的，也無(wú)法經(jīng)由一些人的呼吁，或者幾個(gè)個(gè)別的案例來(lái)說(shuō)服即得利益的一批人放棄手中的資源。
在企業(yè)內(nèi)部研發(fā)部門(mén)需要一批能夠從戰(zhàn)略角度和長(zhǎng)期利益出發(fā)認(rèn)識(shí)到UI設(shè)計(jì)重要性的高級(jí)管理人才，從而將UI設(shè)計(jì)在產(chǎn)品生命開(kāi)發(fā)周期中正式的程序化，制度化，創(chuàng)造工程與設(shè)計(jì)部門(mén)共同探討產(chǎn)品的早期設(shè)計(jì)的機(jī)制和公司文化，并主動(dòng)向客戶宣傳用戶為中心的設(shè)計(jì)理念，增加UI設(shè)計(jì)的能見(jiàn)度。同時(shí)，當(dāng)UI設(shè)計(jì)不再被外界偏視為裝飾性的行業(yè)，同時(shí)不被本公司的工程部門(mén)輕視時(shí)，與之相關(guān)的培訓(xùn)和大學(xué)科研部門(mén)也會(huì)加大投資力度，培養(yǎng)出更專(zhuān)業(yè)的人才，行成良性循環(huán)。
當(dāng)然，如何將UI設(shè)計(jì)合理有效的整合到產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程當(dāng)中以期產(chǎn)生最大生產(chǎn)力，在美國(guó)也是一個(gè)未知數(shù)的課題。不同公司根據(jù)開(kāi)發(fā)部門(mén)大小，產(chǎn)品特性，公司文化等總結(jié)出適合自己的一套東西，很難說(shuō)哪一種更好。我在近兩年參與舊金山灣區(qū)交互設(shè)計(jì)特殊興趣小組(www.baychi.org)活動(dòng)時(shí)，曾非正式的訪問(wèn)了硅谷幾家企業(yè)的資深設(shè)計(jì)師，這其中包括IBM，Adobe,Google, 和WebEx,他們代表了不同大小，行業(yè)，設(shè)計(jì)平臺(tái)，以及公司文化。我將在以后的文章里將采訪的內(nèi)容作一個(gè)總結(jié)，與大家分享。從業(yè)人員的培訓(xùn)是至關(guān)重要的，培訓(xùn)方向應(yīng)該是從實(shí)踐到理論。
人機(jī)交互科學(xué)是跨學(xué)科的科學(xué)，包括了計(jì)算機(jī)科學(xué)，心理學(xué)，社會(huì)學(xué)，人類(lèi)學(xué)，以及工業(yè)設(shè)計(jì)。同時(shí)，根據(jù)UI部門(mén)分工細(xì)致程度，對(duì)背景要求也不一樣。在中國(guó)尚無(wú)任何一家高等院校提供人機(jī)交互學(xué)學(xué)位教育的情況下，對(duì)從業(yè)人員的在崗教育顯得格外重要。
其中有數(shù)次跟國(guó)內(nèi)同行交流中，聽(tīng)到最多的抱怨是對(duì)設(shè)計(jì)總體格局缺乏控制權(quán)，或者只能在有限空間發(fā)揮自己的設(shè)計(jì)理念。這里面固然有程序上的問(wèn)題，但我的總體感受是，許多設(shè)計(jì)師把自己的工作范圍定義在了狹小的空間而未能在業(yè)務(wù)的廣度和寬度上拓展自己的知識(shí)。UI設(shè)計(jì)本身有很多共通的地方，然而，今年來(lái)高科技的發(fā)展，已經(jīng)將計(jì)算機(jī)科學(xué)分工更細(xì)，每一門(mén)附屬學(xué)科每天都在變化。也許窮盡一個(gè)人畢生的經(jīng)歷，也只能對(duì)某一學(xué)科略知一二，所以我無(wú)法想像，作為一個(gè)UI設(shè)計(jì)師如何能在不了解產(chǎn)品和技術(shù)的情況下參與工程部門(mén)的決策，如何能在只了解顏色和構(gòu)圖的基礎(chǔ)作出精彩的設(shè)計(jì)，畢竟，我們的產(chǎn)品不是給人看的，而是給人用的。
目前大部份UI從業(yè)人員沒(méi)有受過(guò)正規(guī)人機(jī)互動(dòng)教育已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)，從實(shí)用的角度出發(fā)，由實(shí)踐到理論的培訓(xùn)方法也許更加快速有效。
